1974年、北九州市立美術館は市のほぼ中心に位置するランドマークとして誕生しました。丘の上の頂上に2本の筒が突き出た独特な外観、左右対称が徹底されたエントランス。のちにポストモダン建築で知られる建築家 磯崎新が手がけた初期代表作のひとつです。

国内外の近現代美術を象徴する多角的なコレクションをめざし、ルノワール、ドガ、モネなどの印象派、江戸から明治にかけての浮世絵、タブローや版画を中心とする20世紀美術、西日本地域を中心とする地元作家作品を体系的に収集してきました。

2017年11月3日にリニューアル・オープンを果たし、新たな一歩を踏み出しています。