1974年，建於市中心附近的北九州市立美術館，矗立在山丘上，已經成為了城市的地標，擁有兩根突出的平行立方柱的獨特外觀，以及完美左右對稱的入口。美術館設計者是以後現代建築風格著稱的知名建築家磯崎新，美術館是他的早期代表作之一。
本館以象徵著國內外近現代美術的多元化收藏為宗旨，主要介紹了雷諾瓦、寶加、莫內等印象派畫家的作品，以江戶時代到明治時代期間的浮世繪、繪畫、版畫為中心，系統地收集了20世紀的美術作品以及西日本地區主要作家的作品。2017年11月3日，經過升級改造後的主館再次對外開放，煥然一新，更增添了時代的魅力。