诞生于1974年的北九州市立美术馆，位于市中心附近，建成之初被视为地标性建筑。其外观独特，犹如山顶伸出两只长筒，入口处采用了左右完全对称的设计，是建筑师矶崎新早期代表作之一。矶崎新后来凭借后现代建筑设计一举成名。
美术馆致力于收蔵能够代表近现代美术的国内外多元化作品，有体系地收集了雷诺阿/德加/莫奈等印象派作品、江户至明治时期的浮世绘作品、以Tableau和版画为主的20世纪美术作品、以及以西日本地区为主的日本作家作品。
2017年11月3日，美术馆经翻新装修后重新开馆，迈出了全新发展的第一步。